Ursus arctos (Niedźwiedź brunatny) – ssak drapieżny, należący do rodziny niedźwiedziowatych. Niedźwiedzie z reguły osiągają długość od 1.5 metra do 3 metrów (niedźwiedź kodiak), oraz do 1,25 metra wysokości. Może osiągnąć masę ciała 130 do 700 kg masy (w zależności do gatunku). Sierść niedźwiedzia jest gęsta, barwy czarnej, srebrzystej lub rudej.

Niedźwiedzie zamieszkiwały pierwotnie całą Europę, aktualnie niestety został wytępiony w Europie południowo-zachodniej (w pirenejach były próby reintrodukcji). Niedźwiedzie występują głównie w niedostępnych lasach górskich przez Euroazję, Amerykę Północną, aż po Meksyk. Jego główne pożywienie stanowią jaja ptaków, miód, ślimaki, dżdżownice, grzyby, owoce oraz nasiona. Gdy mu brakuje naturalnych produktów, może wyrządzać szkody wśród zwierzyny leśnej oraz bydła.

Na człowieka napada raczej wyłącznie w wypadku drażnienia lub zachęcony poprzez karmienie. Na zimę przygotowuje sobie legowisko zwane gawrą i zapada w sen zimowy, z którego od czasu do czasu może się budzić. Żyje samotnie, tylko w okresie godowym w parach. W zimie samica rodzi zwykle 2—3 młodych, którymi opiekuje się aż do następnego miotu. Samica z młodymi bywa szczególnie niebezpieczna. 

Nazwa niedźwiedź (por. rosyjskie медведь miedwied, staropolskie miedźwiedź) oznaczała niegdyś zwierzę odżywiające się miodem. Nazwa ta była eufemizmem starszej nazwy indoeuropejskiej. Podobne zjawisko występuję w gwarze góralskiej, gdzie jeszcze dziś starsi bacowie, a niegdyś także kłusownicy określali niedźwiedzia nazwą on (gw. uón, ó w gwarze podhalańskiej wymawia się inaczej niż u) co podkreślało pewien szacunek i strach przed tym zwierzęciem. 

- Wysokość: 90-140 cm

- Ciężar: samce 250-500 kg (niekiedy 700 kg), samice 180-300 kg

- Ciąża: ok. 8 miesięcy (co dwa lata)

- Miot: 1-3 niedźwiadków, ok. 25 cm długości

- Czas uzależnienia od matki: 18 miesięcy. Pierwsze tygodnie po narodzinach młode spędzają wtulone w nogi matki tak, że nawet nie dotykają podłoża.

- Pożywienie: wszystkożerny - łososie, padlina, duże ssaki, jak łosie i jelenie, czasem gryzonie, sporadycznie trawa, grzyby, ptasie jaja

- Długość życia: do 35 lat

- Długość tułowia z głową: samiec 160-280 cm, samica 150-210 cm

- Ogon: 5-21 cm